10月4日,彭博社曝出意外消息,稱中國特工在亞馬遜、蘋果、美國政府和其他潛在目標(biāo)使用的超微( Super Micro )服務(wù)器中成功植入了間諜芯片,令中國政府可窺探高度敏感數(shù)據(jù)。
該爆料醞釀了1年之久,所曝之事?lián)Q發(fā)生在3年前。報(bào)道一出,市場震動(dòng):報(bào)道中涉及的超微公司當(dāng)天股價(jià)暴跌近50%;蘋果股價(jià)跌幅近2%;亞馬遜股價(jià)跌幅超2%。
但報(bào)道涉及的3家公司:蘋果、亞馬遜和超微,均堅(jiān)決否認(rèn)此事。3家公司都發(fā)表了毫不含糊的嚴(yán)正聲明,否認(rèn)存在此類芯片,并宣稱從未接到過美國情報(bào)機(jī)構(gòu)對此類監(jiān)視芯片的任何調(diào)查。
這些聲明都經(jīng)過了律師團(tuán)的層層把關(guān),確保不會讓幾家公開上市公司惹上訴訟和證券欺詐指控。同樣的,彭博社也雇有老道的記者和各級編輯,反復(fù)檢查精煉文章,對詞不達(dá)意零容忍。
于是,真相到底是什么:是中國政府成功滲透了硬件供應(yīng)鏈,往高度敏感的美國計(jì)算機(jī)里植入了間諜芯片;還是彭博社記者的斷言太過極端?
首先,我們來看看這篇獨(dú)家報(bào)道的關(guān)鍵細(xì)節(jié)。報(bào)道稱,這些做成信號調(diào)節(jié)耦合器樣式的微小芯片被中國分包商植入了超微數(shù)據(jù)中心服務(wù)器主板。
據(jù)報(bào)道所言,這些間諜芯片并沒出現(xiàn)在原始主板設(shè)計(jì)圖紙上,是工廠老板在威逼利誘之下修改藍(lán)圖,秘密添加進(jìn)去的。據(jù)稱該監(jiān)視芯片含有足夠的內(nèi)存和處理能力,可被作為主機(jī)系統(tǒng)的有效后門,供外部人員操控服務(wù)器和滲漏信息。
彭博社文章沒有透露太多技術(shù)細(xì)節(jié),目前只能大致推測該黑客行徑具體是如何執(zhí)行的。就目前所知,該芯片看起來像是主板上無害的連接器管腳,僅夠給串口供電那種。其中一個(gè)版本的芯片還是夾在印制電路板(PCB)多層玻璃纖維之間的。
該間諜芯片可被置于底板管理控制器(BMC)及其串口(SPI)閃存或包含BMC固件的串行電子可擦可編程序只讀存貯器(EEPROM)之間。當(dāng)BMC從該存儲空間獲取代碼并執(zhí)行時(shí),間諜芯片便可監(jiān)聽信號并修改信號比特流,將惡意代碼注入BMC處理器,令其主人能夠控制該BMC。
BMC是服務(wù)器主板上的關(guān)鍵組件,可供管理員通過網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)程監(jiān)視和修復(fù)主機(jī),不用費(fèi)勁跑到數(shù)據(jù)中心從機(jī)架中拖出服務(wù)器開箱修好再推回去。BMC及其固件可用來重啟服務(wù)器,重裝或重置主機(jī)操作系統(tǒng),掛載含有惡意代碼和數(shù)據(jù)的輔助存儲器,訪問連接到該主機(jī)的虛擬鍵盤和終端等等。只要能觸及BMC及其軟件,就能完全控制服務(wù)器。
掌控BMC之后,黑客便可修改該控制器的固件或主機(jī)操作系統(tǒng)及軟件,登錄該服務(wù)器,源源不斷地滲漏出數(shù)據(jù)。
彭博社那幫計(jì)算機(jī)外行記者們對該間諜芯片工作機(jī)制的解釋是這樣的:“該組件在數(shù)據(jù)流經(jīng)主板時(shí)操控指示服務(wù)器動(dòng)作的核心操作指令。這一切發(fā)生在操作系統(tǒng)的指令流路過主板暫存器,前往服務(wù)器CPU的關(guān)鍵時(shí)刻。
這里有幾點(diǎn)需要說明一下:
10月4日上午倉促組織的一場網(wǎng)絡(luò)會議上,信息安全專家兼退役美國軍人 Jake Williams 稱:“這在技術(shù)上是可行的。如果是我來做,也就是這么干了?!?/p>
BMC是放置間諜芯片的好地方。因?yàn)樵摽刂破骺梢栽L問服務(wù)器的主內(nèi)存,也就方便將后門代碼注入到主機(jī)操作系統(tǒng)內(nèi)核中,然后下載第二階段的間諜軟件并執(zhí)行之,根本不會觸發(fā)任何防火墻規(guī)則。
這種東西應(yīng)該不會出現(xiàn)在大量發(fā)售給老牌科技公司的超微服務(wù)器中,它應(yīng)該是高度針對性的,盡力避免被人發(fā)現(xiàn)。即便彭博社的報(bào)道真實(shí)無誤,普通用戶能買到的超微公司設(shè)備中不太可能植入這種間諜芯片。
該植入芯片監(jiān)聽串口閃存/串行EEPROM讀取內(nèi)容并實(shí)時(shí)重寫的功能并非不可能。但那就需要含有足夠的數(shù)據(jù)以修改BMC固件,以及后續(xù)的主機(jī)操作系統(tǒng)篡改和有效后門設(shè)置。于是,它用了什么印制電路板技術(shù)才可以做到這么小?7納米?
彭博社宣稱該芯片最早在2015年對超微服務(wù)器的一次第三方安全審計(jì)中被發(fā)現(xiàn),當(dāng)時(shí)超微正考慮并購使用其服務(wù)器進(jìn)行超快視頻處理的 Elemental Technologies 公司。
據(jù)彭博社的消息,亞馬遜將自身的發(fā)現(xiàn)報(bào)告給了美國官方,該發(fā)現(xiàn)震驚整個(gè)情報(bào)界——因?yàn)椤懊绹鴩啦?DoD)數(shù)據(jù)中心、中央情報(bào)局(CIA)無人機(jī)行動(dòng)和美國海軍戰(zhàn)艦艦載網(wǎng)絡(luò)中都有類似主板的身影?!?/p>
同時(shí),彭博社還透露,蘋果在“檢測到異常網(wǎng)絡(luò)行為和固件問題后”,也發(fā)現(xiàn)了該微小芯片。蘋果聯(lián)系了FBI并提交了這枚硬件。美國情報(bào)機(jī)構(gòu)于是追溯該硬件組件的供應(yīng)鏈,動(dòng)用各間諜計(jì)劃篩選監(jiān)聽到的通信內(nèi)容,最終鎖定了中國的4家分包工廠。
據(jù)彭博社所言,美國情報(bào)機(jī)構(gòu)隨后發(fā)現(xiàn)了該“播種”過程的運(yùn)作方式:“自稱超微公司代表或與政府有關(guān)系的人接近分包商經(jīng)理,先以賄賂的方式要求修改主板原始設(shè)計(jì)。如果賄賂不成,再以將用審查令其停工的方式威逼經(jīng)理就范。一旦安排到位,這些中間人便開始著手將問題芯片交付給工廠?!?/p>
這一解釋表面上看似乎說得通:符合世人所知的美國情報(bào)機(jī)構(gòu)調(diào)查方法,美國人好像強(qiáng)大無比的各種監(jiān)聽計(jì)劃,以及中國政府與私營企業(yè)間一貫的互動(dòng)方式。
彭博社還通過指向蘋果和亞馬遜的后續(xù)反應(yīng),提供了各種形式的間接證據(jù)以佐證自己的報(bào)道。比如蘋果在幾周內(nèi)就決定完全放棄將超微作為供應(yīng)商的決策——盡管之前曾計(jì)劃在成千上萬的主板中使用超微產(chǎn)品。亞馬遜則是將其北京數(shù)據(jù)中心以3億美元的價(jià)格賣給了當(dāng)?shù)氐暮献魃瘫本┕猸h(huán)新網(wǎng)科技股份有限公司。